Пчелиная
матка является родоначальником всех особей пчелиной семьи. В нормальной
семье бывает одна матка, от которой зависят сила и продуктивность
семьи. Она в полторадва раза крупнее рабочей пчелы. Длина ее
колеблется, в зависимости от породы, от 20 до 25 мм, масса от 150 до
300 мг. От остальных пчел она отличается не только величиной, но и
формой тела: молодая неплодная матка по виду скорее напоминает осу, чем
рабочую пчелу пли трутня. Особой длиной у матки отличается брюшко, от
чего крылья кажутся меньше, чем у рабочей пчелы. У пчел брюшко совсем
закрыто крыльями, а у матки часть его остается открытым и поэтому ее
легко заметить.
Основное назначение матки — откладывать яйца, из
которых развиваются все особи: пчелы, трутни и молодые матки. Матка, в
отличие от рабочей пчелы, имеет хорошо развитые органы размножения;
другие же органы, например, для выкармливания личинок, самостоятельного
добывания пищи, постройки сотов, охраны жилища совсем не развиты или
развиты слабо.
Пока пчелиная матка не спарилась с трутнем, она называется неплодной, спарившаяся с трутнем — плодной.
Плодная матка способна
откладывать яйца двух видов — оплодотворенные спермой трутня и
неоплодотворенные. Из первых выводятся рабочие пчелы и матки, из вторых
только самцы — трутни. Таким образом, матка является родоначальницей
всех членов семьи.
Способность спариваться с трутнем матка
приобретает при достижении возраста 5—7 дней со дня выхода из
маточника. В первые дни жизни она выполняет так называемые
очистительные и ориентировочные облеты, продолжающиеся 3—5 мин, во
время которых освобождается от каловых масс и ориентируется в
окружающем пространстве. У нее в это время появляется условный рефлекс
на нахождение своего улья при возвращении с полета.
Брачные
полеты маток осуществляются при теплой солнечной погоде между 10 и 17
ч. Готовая к брачному полету матка специальными железами выделяет
секрет, который привлекает трутней. Спаривание происходит в воздухе на
высоте 10—12 м над землей. Матка спаривается с 5—7 трутнями. Первые
трутни выбрызгивают
сперму, но матка не оставляет шлейфа. При достаточном накоплении спермы
в парных яйцеводах у матки во время акта спаривания сжимается
жалоносная камера, в результате часть полового органа трутня отрывается
и остается в жалоносной камере. Его и называют шлейфом. Трутень после
этого погибает. Дальнейшее спаривание матки становится невозможным и
она возвращается в улей.
Наличие шлейфа указывает на
благоприятное спаривание. Однако следует иметь в виду, что бывают
случаи, когда спарившиеся матки возвращаются в улей без шлейфа. В улье
шлейф остается в жалоносной камере матки 3—5 мин, затем она энергичными
движениями брюшка освобождается от него. Через 15—24 ч сперма из парных
яйцеводов проникает в семяприемник, где хранится в течение всей жизни
матки (до 6 лет).
Матки в брачном полете могут спариваться с
трутнями разных пород. Сперма их не перемешивается в семяприемнике
матки, а откладывается слоями. Поэтому яйца оплодотворяются сначала
спермой одного, затем другого трутня. Это подтверждается наблюдениями
пчеловодов, которые заметили, что в семье цвет пчел постепенно
меняется—сначала все пчелы, например, темные, а затем появляются особи
с желтыми кольцами на брюшке. Если в первый день брачного полета
спаривания не произошло, то вылеты повторяются при благоприятной погоде
в последующие дни.
У молодой матки способность к спариванию
сохраняется в течение не более месяца со дня выхода из маточника. Если
в это время стоит дождливая или холодная погода, то она в брачный полет
не вылетает. Причиной неоплодотворенности может быть и отсутствие
трутней на пасеке, что бывает ранней весной. Кроме того, молодая матка
может иметь некоторые дефекты, например, повреждение крыльев и это не
позволяет ей вылетать из улья.
Через 2—5 дней после спаривания с
трутнем матка начинает откладывать яйца, причем в здоровой семье это
продолжается ежедневно с конца зимы и до осени. Предварительно осмотрев
пустую ячейку, матка подтягивает брюшко вперед и продвигает его вглубь,
чутьчуть поворачиваясь по ходу часовой стрелки, будто ввинчиваясь в
сот. Яйцо приклеивается задним концом ко дну ячейки особой клейкой
жидкостью, которой смачивается при прохождении через влагалище матки.
/www.greenrussia.ru