Свежесобранную пыльцу из пыльников цветов пчелы складывают в соты гнезда, преимущественно в темные. Пыльца в таком виде хранится, главным образом, в сотах — по краям области расплода и (меньше) в сотах с расплодом. Иногда в случае обилия пыльцы в окружающей природе или при замедлении темпов яйцекладки все гнездо может оказаться забитым пыльцой.
Собираемые с цветов зернышки пыльцы разгружаются пчелами-сборщицами непосредственно в ячейки сотов, где утрамбовываются головкой для уплотнения. Затем в ячейку вновь складывают пыльцу и утрамбовывают, пока не заполнят ее на две трети.
В момент складывания в соты пыльца обладает такими же свойствами, как и пыльца в пыльцеуловителе. После складывания в соты, под влиянием добавляемых пчелой веществ, микроорганизмов, температуры (33—35°С) и повышенной влажности в гнезде, а также способа хранения в ячейках сотов она превращается в пергу.
При складывании в соты пчелы не учитывают ботанического происхождения пыльцы, так что в одной и той же ячейке можно найти пыльцу с разных цветов. В таких условиях преобразование, начавшееся одновременно с формированием обножки, продолжается внутри улья и в ячейках сотов. В результате целого ряда биохимических превращений возникает структурное изменение, благодаря которому перга превосходит по качеству пыльцу.
В результате этих преобразований происходит следующее: способность прорастания зернышка пыльцы исчезает за 1—2 дня (под влиянием секрета челюстных желез пчелы); сахароза постепенно превращается в моносахариды; простой сахар частично превращается в молочную кислоту под влиянием ряда ферментов; растет содержание витамина К; увеличивается срок хранения продукта; увеличивается число зернышек пыльцы, содержание которых выступает из экзины (оболочки зернышка пыльцы). Когда эти преобразования закончились, из пыльцы, сложенной пчелами в соты, получается перга, или «пчелиный хлеб».
Перга — это натуральный продукт с более ценными, чем у пыльцы, свойствами благодаря смеси сортов пыльцы разного происхождения, большему содержанию простых Сахаров, витамина К, большему проценту зернышек, содержание которых легко усвояемо, и повышенной кислотности — существенному фактору сохранения и поддержки метаболического равновесия.
Этот продукт находится в центре внимания исследователей в связи с его воздействием на ряд заболеваний. На нынешней стадии опытов уже есть достаточно предпосылок, подтверждающих мнение специалистов о том, что перга — натуральный продукт пчеловодства с большими перспективами применения для здоровья человека. Перга, изъятая из сотов в терапевтических целях, хранится в баночках в прохладном месте и принимается по указаниям врача.
| 
